灶王新说（选自闰土的源泉故事）
灶王又叫财神爷，在很多地方人们都供奉他。
每当一进腊月，许多小商小贩就走街串巷，挨家挨户的送财神。说是送，实际上就是卖灶王的画像。这时就忙了家里的老人，特别是那些老婆婆老妈妈，都要花几角钱买上一张，就说是家里请了“财神‘’。到了腊月二十三的晚上，人们把一些麦芽糖供奉在灶王的画像前，等到香火燃尽时，把上一年的灶王画像烧了，就说他升天了。灶王吃了麦芽糖到了天上只能说人间的好事，说坏事时牙就被麦芽糖粘住了。年三十的子时，人们又将新的灶王画像贴在锅台附近，供奉些糖果之类，焚香烧纸算是又把“财神”从天上请回来了，财神会保佑全家发财。每月的初一、十五，都要在灶王的画像前供奉些好吃的，好让灶王保佑全家人平安无事财源广进。那么灶王是怎么由来的呢？
在很久很久以前，在一个地方，有一个人高马大、饭量惊人的年轻人。此人上无片瓦下无寸土，平时靠给人打工混口饭吃，人们习惯的叫他大壮。有一年年三十，大壮被一个财主雇去挑煤炭。煤井上的人听说他力气大，就把两只大缸装满煤炭，用一根杠子当扁担让大壮挑，说是如果大壮挑的动，就白送两只大缸和煤炭。雇他的财主也在一旁加油说：“如果你能把这两大缸煤炭给我挑回家，我就让你饱饱的吃一顿肉饺子。”大壮一听让他吃一顿肉饺子，就勒紧裤腰带一口气把两缸煤炭挑了回去。结果，财主家准备过年吃几天的饺子刚刚够他吃个半饱。
附近有户人家，家里有几亩地，只有一个女儿没有儿子，就想找一个有力气的女婿帮着干活。经别人介绍，大壮就倒插门给人家当了上门女婿。结婚后，大壮媳妇每年生一对双胞胎，九年竟生了十八个儿子。殷实的家庭一下子变得人多地少，大壮饭量又大，生活成了问题。为了减轻负担，让孩子们吃饱饭，一天夜里大壮偷偷地离开家，到了一个人少地多的地方，给一户人家打工。这户人家刚好也是只有一个女儿没有儿子，见大壮老实能干，就把女儿嫁给了他。谁知结婚后同前个老婆一样，年年生双胞胎，九年生了十八个儿子。大壮出来十年了，时时牵挂着前面的老婆和儿子，找了个机会，就把原先家里还有老婆和十八个儿子的事跟现在的老婆说了。老婆听后，说：“既然那个地方人多地少生活困难，你就把他们都接来吧！反正这里土地多得很，只要肯出力气就能吃上饭的。”大壮回去，把前面的老婆儿子都接来，组成了一个大家庭，并在村口立上了一块石碑，上面写着：“九胎十八子，三十六郎庄。”
大壮临死前，三十六个儿子都围在他的床前，问他还有什么嘱托。大壮说：“我有生之年没有吃过一顿饱饭，我死后你们要好好供奉我。”就这样，三十六个儿子记住了父亲的嘱托，把大壮的画像贴在了锅台旁，意思是做好的饭菜先让父亲吃。随着大壮后代人数的剧增，村里已经容纳不下更多的人，子孙们不得不走南闯北分散到四面八方，但是供奉祖先的习惯一直传承下来，只不过大壮画像分为了上下两层，代表着两个家庭，每层大壮的两侧添上了每个家庭的十八个儿子的画像。现在有些老太太在卖“财神”时还要看看是否是上、下两家，数数是不是三十八口人（实际上应是三十七人，因为上下两家都有大壮的画像）。
虽然这是神话，它却说明了我们中华民族自古以来就有尊敬先辈、以孝为先的光荣传统和良好美德，以及人们向往幸福生活的美好愿望。